Altitud y seguridad en un vuelo en helicóptero al Everest

Lo que dicen las autoridades sanitarias sobre la altitud

Los puntos siguientes son información general del CDC Yellow Book y de fitfortravel, el servicio de salud para viajeros del NHS. No son consejo médico para tu viaje.

• Los CDC consideran en riesgo de mal de altura a cualquier viajero sin aclimatar que vaya a dormir a 2450 m o más.
• El servicio del NHS escribe que cuanto más alto y más rápido es el ascenso, más probable es el mal agudo de montaña (AMS, por sus siglas en inglés).
• Entre los síntomas, el NHS cita dolor de cabeza, mareo, náuseas o vómitos y falta de aliento. Los CDC llaman al dolor de cabeza el síntoma principal.
• Los CDC señalan que las excursiones de un día a gran altitud con regreso a menor altitud por la tarde exigen mucho menos al cuerpo que dormir arriba.
• El servicio del NHS recomienda a los viajeros con ciertas afecciones, entre ellas las cardíacas, las pulmonares y el embarazo, pedir consejo médico especializado. Los CDC aconsejan a quienes tienen afecciones como enfermedad coronaria o enfermedad pulmonar crónica consultar antes del viaje a un médico que conozca la medicina de montaña.

Lo que dicen las fichas

Una ficha privada dice que su excursión no es apta para embarazadas ni para personas con problemas de corazón, vértigo o problemas respiratorios. Varias fichas mencionan oxígeno a bordo: una incluye una bombona de oxígeno, un botiquín y un pulsioxímetro para medir el pulso, la saturación de oxígeno y la frecuencia cardíaca; otra nombra un seguro de vuelo y oxígeno de emergencia; las excursiones privadas citan una bombona de oxígeno para emergencias o asistencia con oxígeno. Los vuelos de abajo son aquellos cuya ficha menciona el oxígeno. Para los demás, pregunta al operador qué se lleva a bordo.

Límites de peso por pasajero

Las fichas compartidas fijan un límite por pasajero de entre 198 lbs (90 kg) y 265 lbs (120 kg), según el vuelo; las excursiones privadas no indican ninguno. La razón es el aire fino: un operador de helicópteros de Katmandú indica una carga total de 500 kg de Katmandú a Lukla y de 250 kg de Lukla a Kala Patthar o al campo base. Pésate con la ropa con la que vas a volar y di tu peso al operador al reservar. Los límites de cada vuelo están en la tabla de datos de la página comparativa.

Tiempo en altura

Las fichas de este sitio no indican cuánto tiempo se queda el helicóptero en cada parada. Un operador de Katmandú habla de unos 10 a 20 minutos en Kala Patthar o en el campo base, y escribe que estos aterrizajes breves pueden provocar efectos leves de la altitud. Si prefieres no subir tanto, elige un vuelo que pare más abajo, en Pheriche o en Syangboche bajo el Hotel Everest View, o el vuelo panorámico en avión, que no aterriza. Puntos de aterrizaje de cada vuelo y helicóptero o avión, comparados.